Namibia, cuyo nombre significa “enorme y sin nada”, es un país lleno de peculiaridades y contrastes. A continuación, os compartimos algunas de las curiosidades más sorprendentes de Namibia que descubrimos durante nuestro viaje. Un destino tan vasto y vacío que, a veces, resulta difícil de creer.
Si todavía no sabes porque tienes que viajar a Namibia, sigue leyendo… Seguro que te pica la curiosidad.
Curiosidades de Namibia
1. Un país con poca gente, pero mucha tierra
Namibia es el segundo país con menor densidad de población del mundo y el menos poblado de África, algo que hace honor a su nombre. Con una extensión de una vez y media el tamaño de España, solo alberga a dos millones y medio de habitantes. Durante el recorrido por sus largas carreteras, es común no ver rastro de vida humana en el horizonte por largos tramos. Windhoek, su capital, es el hogar de aproximadamente 400,000 personas, lo que resalta aún más la sensación de vastedad en el resto del país.
2. Las dunas más altas del planeta
Namibia alberga las dunas más altas del mundo en el desierto de Sossusvlei, dentro del desierto del Namib, considerado el más antiguo de la Tierra. Se estima que este desierto ya existía hace entre 55 y 80 millones de años, durante la era de los dinosaurios. Toda una curiosidad de Namibia. Además, es el único desierto costero del mundo. Aquí, las dunas pueden superar los 300 metros de altura, siendo la duna número 7 la más alta, con 383 metros. Este paisaje impresionante contrasta con las extremas condiciones climáticas, donde las precipitaciones no alcanzan los 5 milímetros anuales y las temperaturas pueden oscilar entre los 50 grados durante el día y varios grados bajo cero durante la noche.
3. La longeva Welwitschia, símbolo nacional
Una de las plantas más asombrosas del mundo, la Welwitschia, es originaria del desierto del Namib. Esta planta cuenta con un tallo grueso que crece hacia el suelo, alcanzando hasta dos metros de profundidad, y tan solo dos hojas. Su increíble capacidad de adaptación le permite sobrevivir extrayendo la humedad de las nieblas del desierto. La Welwitschia puede llegar a vivir hasta 2,500 años, lo que la convierte en una de las plantas más longevas del planeta, casi inmortal.
4. El majestuoso Parque Nacional de Etosha
Namibia es el hogar del Parque Nacional de Etosha, uno de los parques naturales más grandes del mundo, con más de 22,200 km². Su nombre significa “Gran Lugar Blanco”, debido a las grandes lagunas secas que cubren gran parte de su superficie. Este parque es famoso por su abundante vida salvaje, que incluye leones, rinocerontes, elefantes y jirafas, entre muchas otras especies.
Os aseguramos que los veréis todos si llegáis hasta aquí. Y es que el sistema de Holewaters que han creado para mantener la fauna en los duros años de sequía ha hecho que sean más fáciles de ver a lo largos del parque nacional.
5. La aterradora Costa de los Esqueletos
La costa norte de Namibia, conocida como la Costa de los Esqueletos, tiene una historia oscura y fascinante. Durante siglos, los marineros que navegaban por sus aguas encontraban su final debido a los fuertes vientos atlánticos y la espesa niebla que reduce la visibilidad. A lo largo de estos 500 km de costa, se pueden encontrar los restos de barcos naufragados, que aún permanecen como un testimonio de la peligrosidad de la zona. Si planeas recorrer esta área, es necesario registrarse por seguridad, ya que las condiciones pueden ser muy adversas.
6. Una nación joven
Namibia es uno de los países más jóvenes del mundo. Tras haber sido colonizada por los alemanes y posteriormente ocupada por Sudáfrica, alcanzó su independencia en 1990. Este hecho marca un punto importante en la historia moderna del país, que ha sabido mantener su diversidad cultural y natural a pesar de los desafíos del colonialismo.
7. Los san: los habitantes más antiguos del mundo
Los san, también conocidos como bosquimanos, son los habitantes más antiguos del sur de África, viviendo en la región desde hace más de 20,000 años. Este grupo de cazadores-recolectores es considerado el pueblo más antiguo del mundo, precediendo incluso a las poblaciones negras africanas. La lengua de los san, caracterizada por sus chasquidos y sonidos guturales, es uno de los aspectos más fascinantes de su cultura, aunque tristemente se encuentra en peligro de desaparecer. A pesar de las atrocidades cometidas durante la colonización europea, Namibia aún alberga 13 grupos étnicos distintos.
8. La bella estética de las mujeres himba
Entre estas etnias los himbas ocupan un lugar privilegiado para el viajero siendo junto con los masáis una de las tribus más fotografiadas de África por su belleza. Para conocer sus costumbres hay que viajar al norte, en la frontera con Angola. Las mujeres cubren su cabello y su piel con una pasta ocre que consiguen mezclando los pigmentos con grasa de animal. Según su estado civil peinan el pelo de una u otra manera. Los hombres lucen al contraer matrimonio el ondumbu, un gorro de cuero que pegan para siempre a su cabeza en un ritual sagrado.
9. El sistema monetario de Namibia
El dólar namibio (NAD) tiene una equivalencia 1:1 con el rand sudafricano (ZAR), lo que significa que esta segunda moneda también es aceptada en todo el país. Sin embargo, al realizar compras, es común que te devuelvan el cambio en la moneda local, el dólar namibio. Antes de abandonar el país y si vas rumbo a Zimbabue o Botsuana, los dólares namibios serán de muy difícil aceptación, no así el rand que es mucho más estable.
10. El elefante del desierto
El elefante del desierto, que habita en la región de Damaraland, es un espécimen único, más pequeño que otros elefantes africanos. Este elefante se ha adaptado a las duras condiciones de sequía del desierto, siendo capaz de vivir varios días sin beber agua. Su trompa está altamente desarrollada, lo que le permite encontrar pozos subterráneos de agua. Además, sus patas más largas y pies más grandes le facilitan caminar sobre las arenas del desierto. Para soportar mejor las altas temperaturas, estos elefantes cubren su cuerpo con arena húmeda o incluso con agua almacenada en una bolsa especial bajo su lengua, que puede contener hasta diez litros.
11. El impresionante Cañón del Río Fish
El Cañón del Río Fish, situado en el sur de Namibia, es el segundo cañón más grande del mundo, solo superado por el Gran Cañón en Estados Unidos. Sus profundidades y vistas escarpadas hacen de este lugar un atractivo imperdible para los amantes de la naturaleza y el senderismo.
12. Los damanes de las rocas: parientes lejanos del elefante
En las montañas de Damaraland, puedes encontrarte con los damanes de las rocas, minúsculos animales que, sorprendentemente, comparten gran parte de su ADN con los elefantes. Aunque su tamaño y apariencia son muy diferentes, esta conexión genética hace de los damanes una curiosidad más de la fauna única de Namibia.
13. El mayor meteorito caído en la tierra se encuentra en Namibia
En el este del país, en Hoba, se encuentra el mayor de los meteoritos que ha sido encontrado en la tierra. La zona con la población de Tsumeb a la cabeza es famosa por la diversidad de minerales que se extraen. El meteorito se localizó a principios del siglo XX y con unos 3 metros de longitud y 50 toneladas de peso solo dejó un pequeño agujero al impactar con la tierra tras frenarse al entrar en la atmósfera. Un 80% del meteorito está formado por hierro.
Y un último consejo-curiosidad: Mucho ojo con las pinchas de acacia que hay por todo el país. Si las pisas son capaces de perforar la suela de tu nueva bota…
Namibia es un país lleno de contrastes y maravillas, desde sus desiertos antiguos hasta sus especies adaptadas a las condiciones más extremas. Si alguna vez tienes la oportunidad de visitar este destino, prepárate para sorprenderte con las innumerables curiosidades de Namibia que hacen de este país un lugar único en el mundo.
¿Te ha gustado nuestro post? ¡Déjanos tu opinión o cuéntanos tu experiencia!