Qué visitar en el Noroeste andino de Argentina

Nuestro vuelo nos lleva desde Iguazú hasta Salta, aerolíneas opera un vuelo directo que compramos con antelación en torno a unos 90 euros, a diferencia de Lan Chile cuyos vuelos en la mayoría de casos hacen escala en Buenos Aires. Un bus que haga este recorrido cuesta algo menos, en torno a 60 euros, pero son unas 18 horas, así que no fue una opción. El aeropuerto de Salta está a unos 30 minutos del Centro de la ciudad y decidimos tomar un taxi que compartimos con una francesa y su entrañable abuelita, así que ahorramos un dinero. De camino a la ciudad el taxista nos ayuda a elegir una compañía de alquiler de vehículos, huyendo de las grandes compañías que normalmente son más caras, y nos decidimos por Anta, donde reservamos una especie de Volkswagen Polo para una semana por unos 175 euros.

Tras esto nos dirigimos al albergue que teníamos reservado desde Iguazú, Backpackers Suites, unos 30 euros la habitación doble con baño, esto incluye una promoción de descuento de un 10% por reservar un local de la red Hostelling desde el anterior albergue en el que te alojaste. El sitio es como siempre agradable y muy bien situado, de construcción reciente y con habitaciones muy dignas tanto las individuales como las compartidas, en torno a 8 euros por cama; de hecho serán varias las noches en que optemos por repetir.

La ciudad de Salta, la Linda

Dejadas las mochilas nos lanzamos a patear la ciudad de Salta, conocida como La Linda, y según dicen las guías la ciudad colonial mejor conservada de Argentina. Tranquila y segura, es la primera impresión que nos llevamos. La Plaza 9 de Julio alberga la mayoría de edificios de interés como son la bonita catedral rosa, el cabildo y los museos, a destacar el Museo de Arqueología de Alta Montaña. Desde allí siguiendo la calle Caseros asoma la Iglesia de San Francisco y el Convento de San Bernardo. Unos minutos más adelante llegaremos al teleférico que nos sube hasta el Cerro de San Bernardo desde donde podemos disfrutar de una cerveza bien fría, Salteña debe ser aquí, y las vistas de la urbe.

Un día puede ser suficiente para la visita de la ciudad y por la noche son visita obligada los locales y “Las Peñas” del barrio de Balcarce, donde se puede disfrutar de una buena cena y de música en directo. Ni que decir tiene que el día estará plagado de momentos en los que disfrutar de las empanadas, famosas en Salta y rivales eternas de la vecina Tucumán en sabor y prestigio. Cualquier rincón nos invita a una parada y reponer con una empanada.

Los valles Calchaquíes

El 2º día por la mañana tras recoger nuestro vehículo emprendemos ruta hacia el Sur, los Valles Calchaquíes. Una ruta que combina paisajes escarpados alrededor de pueblos de adobe. Primero hay que llegar subiendo la magnífica Cuesta del Obispo hasta el Parque Nacional de Los Cardones, un buen sitio para una parada y un pequeño trekking en la más absoluta soledad. Seguimos camino hacia Cachi, pequeña población de adobe con bonitos restaurantes donde comer. Hacia el Sur y a través de una carretera de ripio ya en el atardecer cruzamos la fantástica Quebrada de Las Flechas y por fin llegamos a Cafayate, la sofisticada ciudad de las bodegas donde decidimos hacer noche.

La ciudad de Cafayate

Cafayate ofrece multitud de buenos y acogedores hostales que han proliferado por doquier con el tirón del turismo enológico. Optamos por el Hostal La Montaña (30 euros una habitación perfecta) muy cerquita de la plaza, donde sus dueños no dudarán en ofreceos la mejor información para el siguiente día en lo que a rutas y visitas se refiere. La Plaza de Cafayate y los alrededores ofrecen también buenos locales donde comer y por supuesto probar el famoso vino blanco del valle, el Torrontés, excelente caldo que descubrimos por primera vez, que no la última en su ciudad de origen.