Disponíamos de un mes para recorrer lo mejor de la costa oeste de Canadá. Parece mucho tiempo, pero viajando con peques el ritmo es diferente. Organizamos aquella aventura en dos partes más o menos diferentes. Comenzábamos por los principales parques nacionales de Alberta y probablemente los más conocidos del país: Banff y Jasper con niños. Para la segunda parte, recorreríamos British Columbia, igual de atractiva y una parte irrenunciable del oeste canadiense. ¿Cómo fueron aquellos 30 días de viaje por Canadá?. Ya compartimos las recomendaciones sobre como montarlo, ahora os contamos como fue.
Banff y Jasper en familia. Recorriendo los parques nacionales canadienses con niños
Días 01-05: Calgary – Drumheller – Dinosaur NP
El vuelo entre Madrid y Calgary
Tras pasar la noche en Madrid, nos subimos al avión de KLM rumbo a Amsterdam, donde hacemos una escala de 3 horas para tomar el siguiente avión a Calgary. El vuelo dura 8 horas y de camino disfrutamos de unas vistas espectaculares de Groenlandia. Llegamos a las 14 h (hora local), 8 horas menos que en España. Recogemos nuestros coches de alquiler y vamos a nuestra primera casa, un enorme chalet (Airbnb) solo para nosotros y donde pasaremos las próximas 2 noches.
La visita de Calgary
La tarde que llegamos teníamos pensado ir a un rodeo, pero tuvimos que cancelarlo por culpa de la lluvia y pasamos la tarde en casa descansando.
A la mañana siguiente empezamos la visita a la ciudad por Eau Claire Park y Prince Island Park, junto al río Bow, con bonitas vistas al Downtown y con un parque infantil. Al otro lado del río se encuentra el centro de la ciudad, con Chinatown y el Downtown con sus edificios altos (como Calgary Tower). También destaca la escultura de un rostro humano llamada “Wonderland” en la que puedes meterte por dentro. El tranvía para desplazarse por el Downtown es gratuito.
Por casualidad, entramos en la biblioteca y en la zona infantil, además de cuentos, hay un parque y juguetes. Ideal para pasar un buen rato con los niños.
Cerca de la biblioteca nos recomiendan una cafetería, Good Earth, donde se come bien, con bocatas y algún guiso.
A las afueras de Calgary, se encuentra un mirador, Crescent Heights Lookout Point, desde donde se tienen unas buenas vistas de la ciudad. Merece la pena detenerse aquí para echar alguna foto.
Solo hemos tenido un día para ver esta ciudad, pero nos quedamos con buen sabor de boca. Esto acaba de empezar. Las ciudades del este de Canadá pueden ser más “americanas” pero desde luego Calgary es una gran ciudad.
Seguro de viaje en Canadá
Que os vamos a contar: no es imaginable viajar a Canadá con niños y no contratar un buen seguro de viaje. En realidad no es buena idea emprender cualquier destino sin ir adecuadamente asegurado para tu viaje y mucho menos si viajas con críos.
Horseshoe Canyon
Nos levantamos y salimos hacia Drumheller. A mitad camino encontramos un cañón que, aunque no tiene forma de herradura como indica su nombre, está chulo. Le damos un paseo bajo la lluvia, pero a pesar de estar lloviendo bastante hay nubes de mosquitos por todos lados (es una zona con agua estancada) y ¡¡nos devoran bajo los paraguas!!
Royal Tyrrell Museum
Dejamos las cosas en nuestro hotel de Drumheller y por la tarde visitamos un museo de historia natural especializado en paleontología, donde se encuentra una de las exhibiciones de dinosaurios más grandes del mundo (con abundantes y excepcionales colecciones de fósiles y esqueletos de dinosaurios). Los niños y no tan niños disfrutamos bastante la visita. Además, está situado en un bonito entorno de badlands, por donde merece pasear un rato.
Drumheller
Al día siguiente salimos de Drumheller pero antes paramos en la escultura de dinosaurio más grande del mundo (o eso dicen), junto a unos cuantos dinosaurios más, para que los niños disfruten un rato.
Willow Creek Hoodoos
De camino a nuestro próximo destino, unas curiosas formaciones que se asemejan a chimeneas o champiñones. Se recorren fácilmente por un corto y sencillo sendero (cuidado si el suelo está mojado porque resbala muchísimo).
Dinosaur Provincial Park
Llegamos a medio día y es donde pasaríamos la próxima noche. Un parque con yacimientos paleontológicos de dinosaurios. Junto al camping hay una zona con mesas y parque infantil, pero ¡hay mosquitos por todos los lados! Como sabíamos que habría mosquitos, hemos venido preparados con unas mosquiteras que se ponen en la cabeza y protegen la cara, y así se hacen más llevaderos.
Esa misma tarde, y saliendo desde el mismo camping recorremos un sendero por las badlands muy vistoso (Coulee Viewpoint Trail, 2km) y más tarde con el coche accedemos a otro con un mirador precioso (Prairie Trail, 500m). La luz de la tarde es perfecta para disfrutar estos recorridos y ver el atardecer.
Al día siguiente seguimos recorriendo los otros senderos del parque, una donde se encuentran restos de dinosaurios (Trail of the Fossil Hunters, 1.5km), que no está mal; otra que nos podíamos haber ahorrado al no tener nada (Cottonwood flats trail, 1.5km); y la ruta más famosa de la zona (Badlands Trail, 2km). Sin embargo, nos gustó más la que hicimos el día anterior.
Esta noche nos dividimos y nosotros nos quedamos en el camping del parque mientras la otra familia se alojó en un hotel en la ciudad de Brooks.
Los alojamientos en esta primera parte del viaje
Airbnb, 2 noches, Calgary. Una casa muy amplia con jardín, a las afueras de la ciudad, que encontramos en Airbnb.
Badlands Motel, 1 noche, Drumheller. Era un alojamiento para todos y tiene una habitación y un salón-habitación-cocina. Un poco escaso de mobiliario (no hay sillas ni utensilios de cocina para todos), y menos mal que era solo para una noche.
Dinosaur Campground, 1 noche, Dinosaur Provincial Park, muy bien situado, pero con muchos mosquitos. Aquí nos quedamos nosotros de camping.
Motel 6 Brooks (alternativa), 1 noche, Brooks. El motel está a 40 minutos de Dinosaur Park. Aquí se quedó la otra familia, con habitación familiar a muy buen precio, limpio, y aparcamiento gratuito. Al lado se encuentra Rycky’s All Day Grill, un restaurante con un desayuno espectacular y económico.
Días 05-12: Banff NP con niños
Tras pasar la mañana visitando Dinosaur Provincial Park, por la tarde nos dirigimos a la joya de los parques nacionales canadienses: Banff National Park. Son unas 4 horas de coche. Llegamos al camping y nos instalamos.
Como vamos a pasar varios días visitando varios parques nacionales, compramos un pase anual que sirve para todos ellos. Se paga por vehículo, y cuesta 145 $, recomendable comprarlo si vas a estar más de 7 días visitando parques.
Johnston Canyon
El primer día recorremos este sendero muy fácil y con pasarelas junto al río. Se ven 2 cascadas (Lower Falls y Upper Falls). Encontramos muchísima gente, pero la vuelta la hacemos por un camino alternativo para ir más tranquilos.
Marble Canyon (Kootenay National Park)
Por la tarde nos desplazamos a un parque nacional que hay pegado y es menos conocido. Casi en la frontera entre los dos parques se encuentra un cañón de menos de 2km, sencillo, muy chulo y con poca gente. El cauce del río cada vez se hace más profundo y estrecho y al final hay unas cascadas con una potencia tremenda de agua.
Unos kilómetros antes de llegar recomendamos hacer una parada en el mirador Vista Lake.
Hoodos Viewpoint
Ya al día siguiente por la mañana damos un pequeño paseo por este mirador cercano al camping Tunnel Mountain Village, y en un entorno precioso.
Spray River West y Bow Falls
Más tarde vamos por un sendero frecuentado supuestamente por osos (estamos protegidos con nuestro spray antiosos que compramos el día anterior). Sin embargo, el camino es bastante aburrido y, por supuesto, no nos visita ningún oso. La vuelta la hacemos por otro sendero más bonito, por el bosque y cerca del río.
Muy cerca se encuentra la impresionante cascada de Bow Falls.
Johnson Lake y Minnewaka Lake
Ya por la tarde, encontramos una estupenda zona de césped junto a Johnson Lake con vistas espectaculares donde los niños aprovechan para bañarse. Aquí tenemos que sacar el paraguas primero para protegernos del sol y luego para la lluvia. ¡Este tiempo está loco!
Un poco más adelante se encuentra Minnewaka Lake, donde hacemos una parada antes de que anochezca. De camino cruzan la carretera una pareja de muflones canadienses (Bighorn Sheep).
Lake Louise
Al día siguiente madrugamos mucho porque el parking es limitado y no queremos quedarnos sin sitio. Y no era broma, ¡llegamos antes de las 8 y ya está casi lleno!
Tengo que reconocer que este lago lo tenía bastante idealizado, y al verlo me decepciona un poco. Hay muchísima gente, con un hotel en la misma orilla y al estar nublado no se le ve bien ese color lechoso tan característico de los lagos glaciares. Cuando empezamos a andar nos asustamos porque parece que el sendero está cerrado, pero afortunadamente fue una falsa alarma. El camino es muy sencillo y con poca pendiente.
En 1h llegamos al Mirror Lake, un lago pequeño y bonito, aunque no nos parece un “mirror”. Un kilómetro después llegamos al segundo lago, Agnes Lake, más grande y en un entorno precioso, donde tenemos la nieve al lado.
Desde aquí hay varias opciones para volver, los niños deciden hacer la ruta más larga que es la que pasa por la nieve (así aprovechan para jugar un poco con ella). El camino rodea el lago y desde cualquier punto las vistas son preciosas. Hay que subir un collado, pero es asequible, y una vez arriba, buscando un sitio para comer, de golpe encontramos un mirador con vistas espectaculares del Lake Louise, con su típico color verde lechoso. Nos quedamos todos impresionados, porque no es para menos, así que disfrutamos los bocatas como si estuviéramos en el mejor restaurante que se pueda estar.
Después de comer, los más valientes siguen subiendo hasta otro mirador un poco más alto, pero resulta que las vistas no son mucho mejores. La bajada es por un camino sencillo con pendiente gradual, y siempre rodeados de unas vistas preciosas de las montañas y sus glaciares.
Finalmente hacemos unos 12km de una ruta totalmente recomendable, y de aquí vamos directos al camping a descansar.
Banff
El pueblo de Banff es pintoresco y merece un paseo.
Vermilion Lake
Hoy dejamos el camping donde hemos pasado 3 noches. Madrugamos y recogemos todo, y de camino a Lake Moraine pasamos por Vermilion Lake que tenemos muy cerca. El lago no tiene mucho, pero ¡vemos desde el coche nuestro primer oso andando tranquilamente por la carretera a unos metros de nosotros! ¡Y encima es un grizzly! Estamos solos y lo seguimos manteniendo una distancia prudencial hasta que cruza la carretera y desaparece entre los árboles. ¡Nos quedamos realmente impactados!
Lake Moraine
Como el parking de este lago es muy pequeño, dejamos nuestros coches en uno disuasorio junto al teleférico Lake Louise Gondola y subimos en autobús hasta el lago. Aunque al principio llueve, cuando llegamos al lago sale el sol y alucinamos con el lago que tenemos frente a nosotros y las montañas que lo rodean, ¡qué bonito es! Le hacemos unas cuantas fotos de más, no merece menos, y después decidimos continuar hacia Lake Consolation.
En el inicio hay un cartel que aconseja ir en grupo porque se ha visto un oso hace poco. Ilusionados, pero a la vez con nuestro spray a mano, empezamos a andar, pero no tenemos suerte (o mala suerte, según se mire). Lo que sí que vemos por el camino son 2 marmotas y junto al lago un par de alces (los únicos que vemos en todo el viaje). Merece la pena hacer los 3km hasta llegar al lago, que es muy bonito, y desde donde oímos a lo lejos el desprendimiento de un trozo de glaciar.
Por el camino no vemos osos, pero sí que vemos uno desde el autobús volviendo a los coches, en la orilla de la carretera.
De nuevo en el coche, nos dirigimos al camping donde pasaremos esta noche.
Takakkaw falls (Yoho National Park)
Hoy toca acercarse a otro de los parques que está pegado a Banff National Park. Primero nos acercamos paseando a una de las cascadas más altas del país. Estas cascadas están en un entorno muy bonito y no puedes acercarte a ellas sin mojarte.
Yoho Lake (Yoho National Park)
Tras las cascadas decidimos separarnos y los padres deciden llegar a Emerald Lake desde Takakkaw Falls caminando y atravesando Yoho Lake mientras las madres y niños van en coche.
Emerald Lake (Yoho National Park)
Este lago se encuentra más concurrido al tener zonas de picnic, restaurante, cafetería y además puedes alquilar canoas (nada baratas) para navegar por el lago. Como el resto de los lagos que hemos visto hasta ahora, este es precioso (hace honor a su nombre). Tiene un sendero que le da la vuelta, pero nosotros recorremos poco menos de la mitad hasta que nos encontramos con los chicos. Conseguimos meter los pies en el agua (solo las niñas se dan un baño rápido por lo fría que está el agua).
Herbert Lake
Y tras un día intenso, volvemos al camping, parando primero en Herbert Lake, un pequeño lago muy fotogénico que realmente parece un espejo.
Bow Lake
Toca cambiar de parque y nos dirigimos a Jasper. Como la distancia es larga, haremos noche en un albergue de camino.
Primero paramos en el mirador Bow Lake Viewpoint damos un paseo, pero está bastante embarrado el camino y no llegamos muy lejos. El agua está congelada, pero ¡conseguimos meter los pies! Después vamos al parking principal, desde donde sale un sendero junto al lago con unas vistas espectaculares.
Peyto Lake
El siguiente lago en es Peyto Lake. Para mí, uno de los lagos en los que más me ha sorprendido el color de su agua (el sol ayuda a que se vea así de bonito) y encima tiene forma de lobo. Las vistas son realmente espectaculares desde sus dos miradores. Recomendamos el segundo porque hay menos gente y mejores vistas, ¡un auténtico espectáculo!
Tras ver este lago llegamos a nuestro albergue.
Los alojamientos en el parque nacional de Banff
Tunnel Mountain Village Campground, 4 noches, Banff. Se encuentra en un entorno muy chulo y los niños se lo pasan en grande recorriendo los senderos del camping, la única pega es que tiene pocas instalaciones para lo grande que es.
Lake Louise Campground, 2 noches. Similar al anterior, en un entorno muy bonito, pero con las instalaciones justas. La idea era haber pasado aquí 3 noches, y otras 3 noches en el camping anterior, pero estaba completo y no fue posible. De hecho, para poder pasar aquí 2 noches, tuvimos que cambiar de parcela y dormir cada noche en una (con lo que eso implica yendo de camping).
HiHostel Rampart Creek, 1 noche. Un “albergue” junto a la icefield parkway, realmente rústico, compuesto de varias cabañas en un entorno bonito, pero ¡¡sin agua caliente ni ducha!! Una de las cabañas es como una sauna donde te puedes “duchar” tras calentar en la chimenea el agua que coges del río. Demasiado rústico para el frío que hace aquí. Además, en la cocina hay que hacer malabarismos para poder fregar los platos, ¡no hay grifo en el fregadero!.
Melisa’s (Banff). No es un alojamiento. Un día cenamos en este burguer del centro de Banff, donde nos tomamos unas hamburguesas muy ricas.
Días 12-16: Jasper NP con niños
Parker Ridge
Continuamos nuestro recorrido dirección a Jasper y la primera parada es una espectacular ruta en Parker Ridge (5km, ida y vuelta) para llegar al mirador del glaciar Saskatchewan. El sendero es sencillo, y la vista del glaciar es impresionante. De camino pasamos junto a neveros y podemos tirarnos bolas de nieve. A la vuelta nos toca correr porque empieza a llover.
Athabasca Glacier
Se accede tras un corto paseo desde el parking hasta casi tocar el glaciar. Por el camino hay carteles que te indican por donde estaba el glaciar hace 100, 50 y 30 años. ¡Es tremendo ver cómo ha ido retrocediendo! Al tener un acceso muy fácil, hay mucha gente (autobuses incluidos).
Athabasca Falls
Una rápida parada para ver estas caudalosas cascadas y tenemos la suerte de ver un oso pasar a lo lejos.
Y tras ver las cascadas nos dirigimos a nuestro alojamiento, donde estaremos los próximos 4 días. Aquí de nuevo nos separamos y nosotros estuvimos en un camping, mientras la otra familia se quedó en una casa en el pueblo, en Jasper.
Five lakes trail
En nuestro primer día en Jasper National Park recorrimos la File Lakes Trail. Es una ruta sencilla de 4-5 km, que pasa por 5 lagos bonitos pero prescindible, será porque a los lagos no les da la luz del sol o porque ya llevamos muchos lagos vistos.
Pyramid lake
Luego fuimos a otro lago que no está mal pero no nos sorprende mucho, además las montañas que lo rodean no son tan impactantes.
Y despues volvemos al alojamiento.
Maligne Lake
Al día siguiente empezamos con Maligne Lake. La carretera para llegar es un buen sitio para ver osos, pero como siempre, hay que tener suerte. Nosotros al ir en dos coches y no siempre vamos juntos, hay días que los ven unos y otros días otros.
Este es un lago bastante grande y no le damos la vuelta. Recorremos una pequeña parte del lago (unos 3km) pero no es muy vistoso. También pasamos por otro lago, Moose Lake, más bonito y donde en teoría podíamos ver algún Moose (alces), pero no tenemos suerte a pesar de estar solos. Sí que vemos una especie de ciervo con unos cuernos gigantes en el camino.
Rafting en Athabasca River
Una experiencia buenísima totalmente recomendable para adultos y niños. Hay varias opciones y elegimos la de 45 minutos en el agua y salimos encantados. Te llevan en bus y tras dar las explicaciones pertinentes, nos ponemos los neoprenos y a la barca. Pasamos por 5 o 6 rápidos y ¡lo disfrutamos un montón! Nuestra guía hasta intenta hablar un poco en español.
Maligne Canyon
Ya por la tarde, hacemos una ruta lineal en Maligne Canyon (dejando un coche al principio y otro al final) y cuesta abajo. En total hacemos unos 3km (pasamos por los 5 primeros puentes) y aunque se puede hacer más, este tramo es muy chulo. La cantidad y la fuerza del agua que lleva el cañón es impresionante. Nada más acabar la ruta vemos aparecer un oso que cruza el puente por el que acabamos de pasar nosotros caminando (¡casi nos lo encontramos de frente por el mismo puente!).
Tras el susto, y a la vez la emoción, nos vamos a descansar a los alojamientos.
Edith Cavell Glacier
A la mañana siguiente nos dirigimos a ver Edith Cavell Glacier. Totalmente recomendable. Desde el aparcamiento hasta el lago que hay en el glaciar hay un sendero fácil de recorrer. El lugar es precioso, con cascada, glaciar, lago, bloques de hielo fuera del lago y de vez en cuando se oye algún “trueno” ocasionado por el desprendimiento de una parte del glaciar. Subiendo un poco más se llega hasta el mirador, desde donde continuaría el camino, pero está cerrado por haber aún mucha nieve (¡y eso que estamos en julio!).
Miette Hot Springs
A la tarde nos dirigimos a unas piscinas termales para relajarnos. Son al aire libre (previo pago) en un entorno precioso, pero llenísimas de gente. Hay 4 piscinas de diferentes grados, de 18 a 40 grados.
La verdad es que están un poco apartadas para lo que es. De aquí volvemos a Jasper y damos por terminado nuestro último día en este parque.
Annette lake
La última mañana dejamos el camping, y antes de salir dirección a nuestro próximo destino, damos un paseo a un pequeño lago, al que se le puede dar la vuelta (2km) por un sendero muy agradable. Una vez que se la damos y como el tiempo acompaña, decidimos darnos un buen baño de despedida.
Los alojamientos en el parque nacional de Jasper
Whistlers Campground, 4 noches. Nosotros nos quedamos en este camping que es enorme y nuestra parcela está junto al río. Las instalaciones son nuevas, pero echamos en falta alguna ducha más. Lo mejor de este camping es que están los ciervos paseándose entre las tiendas. Además, hay un parque infantil muy chulo, ¡un teatro con actuaciones de jueves a domingo y todas las mañanas se pone un remolque con café y repostería! ¿Qué más se puede pedir en un camping? Pues que se pueda hacer la colada, pero para ello hay que ir a Jasper, donde hay 2 sitios, uno de ellos es una papelería-lavandería (¡curiosa mezcla!).
B&G Accommodation (alternativa), 4 noches. La otra familia prefiere quedarse en este alojamiento en Jasper, con habitación doble, limpia y céntrica. El más económico que se encuentra en la web: stayinjasper.com
Las escalas en Alberta, Banff y Jasper con niños
Los mejores alojamientos en Canadá
Reserva con tiempo
¿Buscando más información para viajar a Canadá?
Las mejores cervecerías de Toronto. Dónde escuchar música en directo
Qué ver en Toronto y alrededores. 15 imprescindibles de la ciudad
Recomendaciones para disfrutar de una semana en Toronto
Requisitos para viajar a Canadá. ¿Qué preparo?
¿Te ha gustado nuestro post? ¡Déjanos tu opinión o cuéntanos tu experiencia!