Conocer la Mediterránea Sierra de Segura

La Sierra de Segura está situada entre las provincias de Albacete, Jaén, Granada y casi Murcia, por tanto se llega a ella desde cualquiera de estas provincias y forma parte del Parque Natural de Cazorla, Segura y las Villas. Describo en esta entrada la llegada desde Murcia.

Es una Sierra cercana en cuanto a la distancia que nos separa de ella, y por eso considero que para los murcianos puede constituir un día de paseo o bien una estancia haciendo diferentes recorridos por ella. Desde luego, bien merece pasearla porque puede mostrar cosas muy interesantes: belleza, pinturas rupestres, barrancos espectaculares, flora mediterránea, nacimiento de ríos, grandes como el Guadalquivir y otros más pequeños como el Segura, abundantes riachuelos afluentes de los anteriores y que permiten, aun en verano si el invierno ha sido lluvioso o de nieve, que siga resultando agradable. Cada estación tiene su encanto y siempre hay flores y frutos para ver, disfrutar o probar.

Si accedemos por el sur de la Sierra, cogeremos desde la ciudad de Murcia la autovía del Noroeste hasta pasar Caravaca de la Cruz y seguir en dirección a la Puebla de Don Fadrique (131 Km) con una carretera de doble dirección pero ancha y con buen firme. Si al llegar a ésta es la hora del desayuno, o nos apetece parar a tomar alguna cosa, podemos hacerlo en un bar-restaurante que encontraremos a la izquierda de este cruce, la Puerta de Andalucía, con buen café y tostadas. Una vez repuesto el estómago, volvemos hacia el cruce porque la dirección que debemos seguir para adentrarnos en la Sierra es hacia la derecha, hacia Puerto del Pinar y Santiago de la Espada (37 Kms). A unos kms de comenzar esta carretera veremos una señal a la izquierda que indica Collados de la Sagra porque el monte enorme que vemos en esa dirección con su cúspide pelada en verano y nevada muy a menudo en invierno es la Sagra, de 2.383 metros, el pico más alto de la zona. Esta zona es muy boscosa y bonita, en donde ya se puede realizar la primera excursión por la zona. En ella se pueden visitar unas enormes secuollas que dicen trajo un español desde America pero que actualmente constituyen unos árboles impresionantes. Ya aquí hay zona donde poderse alojar como el hotel y cabañas del restaurante Collados de la Sagra

Si seguimos por el Puerto del Pinar (1600 mts) iremos adentrándonos en una carretera más de montaña, estrecha pero con buen firme, y con una vegetación abundante, sobre todo pinos y encinas. En esta zona en verano, otoño y primavera se pueden ver dehesas en donde pastan ganaderías de reses bravas. Cerca de un indicador, La Vidriera, y a partir de aquí, podemos ver paneles al borde la carretera que describen posibles rutas que se pueden realizar en este lado de la Sierra.

Al terminar el Puerto y hasta Santiago de la Espada la carretera es amplia y con curvas bien trazadas. En Santiago de la Espada, cabecera de partido y pueblo de sierra, podemos encontrar gentes amables y una Iglesia parroquial de Santiago Apóstol (siglo XVI), con un retablo mayor de estilo barroco así como una antigua posada del siglo XVI en la plaza del Ayuntamiento. Una vez llegados a este punto se pueden seguir dos direcciones:

a) Dirección Pontones en la que descendemos y se van observando importantes montañas y valles. En Pontones, que existe Pontones de Arriba y de Abajo, aparece la indicación Fuente Segura, lugar del nacimiento de este río que mana como de una cueva honda en el interior de un poza. En esta zona existen casas rurales y albergues donde poder quedarse. También están señalizadas diferentes rutas con las distancias en tiempo para poder realizarlas. Una de ellas se dirige a la Cueva del Agua y a la aldea de Huelga Utrera, ruta en la que se tarda en llegar 2h y 3h respectivamente (es decir, 4h y 6h ida y vuelta) que discurre casi paralela al río Segura, con abundantes vegetación de ribera como chopos, avellanos, nogales, robles, y por supuesto también los pinos. La excursión hasta la Cueva del Agua sí puede realizarse sin necesidad de hacer noche en la zona, saliendo de Murcia temprano y estando en el punto de salida, como muy tarde, sobre las 10-11h de la mañana. Merece la pena en cualquier época del año, quizá cuando menos en invierno. Fácilmente en otoño se pueden coger abundantes zarzamoras y nueces de los nogales a la orilla de la pista, algunas pequeñas pero todas sabrosísimas. Es muy fácil encontrarse con rebaños de ovejas y cabras pastando a su aire.

Continuando la carretera A 317, pasadas Las Casas de Carrasco vemos un desvío a la derecha tras una curva. Cogemos esa carretera dejando la A 317 que continúa recta y nos llevaría hacia la zona de Cazorla (el Tranco, Segura de la Sierra, Orcera). Nuestra dirección sería Las Juntas y las carreteras JF 7039 y JF 7038. Esta carretera es una carretera de sierra, estrecha y en general poco transitada aunque como siempre los lugareños suelen ir rápidos. Al acceder a la carretera JF 7039 nos encontramos a la derecha con el río Madera uno de los afluentes del Segura que nos va acompañando hasta la unión con la carretera JF 7038. Esta carretera es la que nos llevará hasta Las Juntas, zona de unión de otro de los afluentes del Segura con el mismo, el río Zumeta. Muy cerca de esta unión se encuentra un lugar para comer y descansar: la Hospedería del Río Zumeta. En ella, Juan José, su dueño, nos puede indicar e incluso proponer bonitas excursiones por las cercanías. También tiene casas rurales para alquilar.

Esta zona merece la pena porque desde ella se pueden realizar magnificas excursiones. Una muy bonita es a la zona de las Buitreras, donde con suerte se puede observar el vuelo de estas aves muy cerquita de nuestras cabezas. O visitar puntos elevados como la aldea de Miller o La de la Muela, visitar el Pantano de Anchuricas primer embalse del Segura y que tiene las aguas color esmeralda, espectacular y aún, a pesar de la sequía con abundante agua. En la cola de este embalse encontramos Las Casicas del Río Segura en donde merece la pena dejar el coche y bajar hasta el rio para verlo antes de que se embalse con fuerza, aguas limpísimas e incluso zona fácil de baño. Un poquito después está la aldea de La Toba muy bonita y con una cueva de la que emana agua de forma continua, abundante y helada.

b) Dirección las Juntas por la carretera A 63 (22Kms). En este caso, la carretera es muy bonita, vamos bordeando la unión de las provincias de Jaén y Albacete, acompañando al Río Zumeta, pasando por el embalse de La Novia o de la Vieja y por el desfiladero que forma su cauce. Evidentemente una vez llegado a las Juntas veremos todo lo mencionado anteriormente.

Otra zona desde donde acceder a Las Juntas es desde la provincia de Albacete, desde Yeste, Riopar o Nerpio. En este caso, también encontramos posibilidad de alquiler de cabañas en incluso, muy cerca de Riopar una reserva de animales salvajes interesante de visitar http://www.cealadehesa.es. Son buenas carreteras en general, pero conforme más se adentran en la sierra van disminuyendo su tamaño aunque en general con buenos firmes. Por lo que vamos viendo, merece la pena disfrutar de ello y no es necesario ir deprisa.

En resumidas cuentas, un lugar impresionante y muy cercano, que permite pasar un día, un fin de semana o una semana especial, íntimamente unido a la naturaleza, bien oxigenados, con buena comida y con muchas posibilidades de observar animales en libertad. Muy recomendable.